Menor Mantenimiento de los Pcs

En las aulas de informática, uno de los mayores problemas existentes es el mantenimiento de los PCs. Al ser utilizadas por muchos alumnos que hacen un uso muy variado de los PCs, es frecuente que, debido a la instalación de diferentes aplicaciones y cambios en las configuraciones, los PCs dejen de funcionar para los próximos alumnos que los van a utilizar, causando una pérdida de tiempo en la clase.

En lugar de utilizar los PCs reales, una alternativa en un aula es utilizar siempre máquinas virtuales a pantalla completa. Esto es posible ya que cuando el PC real tiene suficiente memoria, las máquinas virtuales van a una velocidad similar a la del PC real.

La gran ventaja de este sistema es el mantenimiento del PC. Si el usuario daña el PC virtual porque ha cambiado algo en la configuración o ha instalado algún programa perjudicial, con restaurar de nuevo la máquina virtual, todo volverá a funcionar pasados unos segundos.

Un problema es que el usuario pulse sin querer la combinación de teclas que ceden el control del PC virtual al PC real. En Vmware, ésto ocurre al pulsar simultáneamente Ctrl + Supr. Si esta circunstancia se da muy a menudo, existe la posibilidad de cambiar dicha combinación de teclas por otra más complicada.

• PCs del aula muy protegidos

Cuando un PC es utilizado por diferentes personas, los administradores, hartos de realizar labores de mantenimiento de los mismos, toman medidas drásticas como la congelación de los discos duros mediante tarjetas protectoras de disco, o la reducción de permisos al mínimo, limitando las posibilidades de utilización del PC por parte del alumno. La ventaja de proteger tanto los PCs es que se reducen de manera notable los trabajos de mantenimiento, porque rara vez los PCs dejan de funcionar. La desventaja principal es la limitación del uso de los PCs ya que los alumnos no podrán instalar aplicaciones o realizar cambios en la configuración cuando sea necesario.

Cuando un PC está muy protegido, el mantenimiento se reduce, pero es poco práctico.La utilización mixta de máquinas virtuales junto con las medidas de protección de los PCs reales como la congelación de los discos duros o la limitación de permisos, permitirá disfrutar de las ventajas de ambas tecnologías: bajo mantenimiento del PC real y utilización funcional del PC virtual.

Ejemplo 1: Supongamos que en una clase de informática tenemos los PCs protegidos y la contraseña del alumno es de usuario sin privilegios. Si se necesitan realizar actividades peligrosas como instalación de sistemas operativos, realización de particiones del disco duro, cambios de configuración de hardware, cambios en la configuración de red, etc... los alumnos no podrán realizar las actividades en el PC real porque no son administradores, pero podrían realizar dichas actividades en una máquina virtual quedando intacta la máquina real y así no perjudicar al próximo alumno que utilice el PC.

En la máquina virtual seremos administradores y tendremos control total

Ejemplo 2: Supongamos que tenemos la partición C: del sistema protegida con un congelador como Deep Freeze o un congelador por hardware, y otra partición E: sin congelar. Podríamos almacenar la máquina virtual en la partición E: y así el alumno podría instalar sus programas en dicha máquina virtual, de esta forma no habría que estar congelando y descongelando continuamente la partición del sistema para instalar las aplicaciones necesarias. La máquina real no sufriría cambios y funcionará perfectamente para el próximo alumno.

Al estar congelada la partición del sistema, el PC nunca fallará

• Disco no persistente

Cuando en un aula se utilizan máquinas virtuales para proteger la máquina real y así reducir las tareas de mantenimiento, puede darse el caso que los alumnos estén continuamente enredando en la máquina virtual y tengamos que estar continuamente restaurando una máquina virtual original. Para evitar ésto, se puede configurar el disco duro de la máquina virtual como disco no persistente (Non persistent disk) que significa que los cambios que se realizan en el disco duro virtual durante la utilización del mismo, se realizan sobre unos archivos temporales que se descartan la próxima vez que reiniciemos la máquina virtual.

Utilizar discos virtuales no persistentes es equivalente a congelar la máquina virtual, pero sin necesidad de adquirir un congelador ya que es una característica de las aplicaciones de máquinas virtuales.

Esta opción es interesante también cuando tenemos prácticas con varios grupos y queremos que cuando se reinicie el PC, se descarten los cambios realizados por los anteriores alumnos y así tener el PC preparado para el siguiente grupo.

Un disco virtual se puede cambiar de 'persistente' a 'no persistente' en cualquier momento, sin necesidad de reiniciar el PC real.