Utilización de otros sistemas operativos

La principal utilidad de las máquinas virtuales es la utilización de otros sistemas operativos distintos al sistema operativo de nuestro PC real, de forma simultánea. Una máquina virtual, a efectos prácticos es como una simulación de un PC en el que podemos instalar el sistema operativo que deseemos: Windows XP, Windows 2003,2008,2012 Server Window 7 y 8, o cualquier distribución de Linux como Debian, Ubuntu, Fedora, Mandriva, Linex, Guadalinex, Lliurex, MolinuX, MAX, entre otros.

• Con máquinas virtuales es fácil utilizar otro sistema operativo

A menudo, se suelen crear diferentes particiones en los discos duros de los PCs, para poder instalar varios sistemas operativos y así arrancar un sistema u otro según nuestras necesidades. Con esta tecnología, ya no es necesario por que podemos arrancar siempre nuestro sistema operativo y disponer de otros sistemas operativos en máquinas virtuales, lo cual es mucho más ventajoso ya que no implica reiniciar el PC.

Si el sistema operativo que hemos instalado en nuestro PC real es Windows, existe la posibilidad de crear una máquina virtual e instalar en ella nuestra distribución de Linux favorita. De igual forma, si el sistema operativo que hemos instalado en nuestro PC real es Linux, existe la posibilidad de crear una máquina virtual e instalar en ella la versión de Windows que necesitemos.

Esto nos permitirá utilizar aplicaciones que sólo corren bajo un sistema operativo que no es el nuestro, sin necesidad de tener que reiniciar el PC con el otro sistema operativo.

Una utilidad interesantes de las máquinas virtuales en sistemas Windows es disponer de un servidor X-Windows para realizar conexiones gráficas remotas a sistemas Linux. Aunque disponemos de aplicaciones como cygwin que permiten disfrutar de un servidor X bajo Windows, quizás sea más apropiado instalar un sistema Linux en una máquina virtual y desde él, realizar las conexiones pertinentes por ssh a otros sistemas Linux.

Otra aplicación interesante de las máquinas virtuales bajo Linux, es la posibilidad de disponer de Windows en un sistema virtual para correr aplicaciones de gestión que solo funcionan bajo este sistema, como Abies, Gece2000 y otras.

Además, las máquinas virtuales no se suelen apagar, sino que lo normal es suspenderlas que es mucho más rápido. Si disponemos de un PC de los actuales, poner en marcha una máquina virtual que está suspendida, es cuestión de dos o tres segundos.